Universo Oscuro

Casi un mes despues del post anterior me topo con una nota ke no solamente plantea nuevos calculos para detectar la material oscura, pero la implicación que proponen al final de tener todo un "universo oscuro" lo suficientemente complejo como para generar átomos y por consecuencia química y hasta biología.....

Sea usted el juez

El pasado 2 de Octubre, dieron un importante galardón científico a los estudios más inverosímiles, inútiles o bizarros del mundo.

El Ig Nobel, se realiza desde 1991 y nos deleita con una serie de investigaciones que pudieran ser sublimes o ridículas, les dejo la lista de ganadores y ustedes decidan:

Nutrición: Massimiliano Zampini por "The role of auditory cues in modulating the percieved crispness and staleness of potato chips". Es decir que tanto nos afecta el sonido al masticar una papa frita para sentir que está fresca y dorada...

Paz: El Comité Federal Suizo de Ética en Biotecnología No Humana por "The dignity of livinig beings with regards to plants. Moral considerations of plants for their own sake". Así que ya pueden culpar a un organismo internacional por dejar de cortar el pasto en sus casas.

Arqueología: Astolfo G Mello por "The role of armadillos in the movement of archeological materials: An experimental approach". ¿Cuántos armadillos habrá portando las joyas del tesoro de Moctezuma?

Biología: Marie-Christine Cadiergues por "A comparision of jump performance of the dog flea, Ctenocephalides canis and the cat flea, Ctenocephalides felis felis". En pocas palabras cual pulga brinca mejor en el petate.

Medicina: Dan Ariely por "Commercial features of placebo and therapeutic efficacy". Mientras más cara es la medicina, cura mejor...

Ciencias Cognitivas: Toshiyuki Nakagaki por "Inteligence: Maze-Solving by an Amoeboid Organism". Ahora resulta que el limo también piensa y puede resolver, laberintos... Habrá alguna conexión con los suizos...

Ciencias Económicas: Geoffrey Miller por "Ovulatory cycle effects on tip earnings by lap dancers: Economic evidence for human estrus?". Preguntele a su teibolera favorita cuando ovula para que no gaste de más...

Física: Dorian Raymer por "Spontaneous knotting of an agitated string". Todo lo que se menea se anuda...

Química: Sharee Umpierre y Chuang-Ye Hong, la primera por:"Effect of 'Coke' on sperm mobility". El segundo por: "The spermicidal potency of Coca-Cola and Pepsi-Cola". La primera dice que si funciona, el segundo dice que no, lo que es verdad es que ambos vienen en un empaque listo para usarse.

Literatura: David Sims por "You Bastard: A narrative exploration of the experience of indignation within organizations"... Self explanatory...

Me gustaría saber quienes fueron los nominados en las ternas de cada categoría.

Saludos

¡¡¡Echale compadre a ver que sale!!!

Continuando con la fiebre del LHC, encontré un reportaje que me llamo la atención y siguiendo las ligas navegué desde el LHC hasta la explicación de un vector, pasando por la supersimetría, los grupos Poincaré, los grupos de Lorentz, el espacio de Minkowsky, los manifolds y los pseudo-Riemannian manifolds (la cinta mobius y la botella de Klein)... todo eso por culpa de SUSY (supersymetry), SUSY es uno de los posibles eventos que pueden generarse en el LHC, pero estas posibilidades realmente cuales son???

En orden descendente estos son los eventos que tienen posibilidades de encontrarse con el experimento más caro del mundo:

• 100% de posibilidad de encontrar antimateria, la conocemos desde 1932
• 95% de posibilidad de encontrar el bosón de higgs 
• 60% de posibilidad de encontrar a SUSY
• 50% de posibilidad de encontrar algo que no esperan los científicos y que jamás había sido predicho en ninguna teoría
• 15% de posibilidad de encontrar material oscura y de registrar energía faltante en los choques evidenciando partículas invisibles que "roban" esta energía
• 10% de posibilidad de encontrar dimensiones microscópicas extra lo que nos permitiría explicar el hecho que el universo esté "afinado" en sus constantes de forma tan precisa
• 5% de posibilidad de encontrar Cromodinámicas cuánticas, que describe la interacción entre los gluónes y quarks
• 3% de posibilidad de encontrar nada, aclarando que no es la explicación a la nada, sino el hecho real de encontrar cosas que ya sabemos y nada nuevo
• 2% de posibilidad de encontrar el bosón de gauge, que según comentan los científicos no resuelven ningún "problema importante" dentro del modelo estándar
• 2% de posibilidad de encontrar nuevos quarks o leptones
• 1% de posibilidad de encontrar preones es decir los componentes de las partículas sub-atómicas, ¿podríamos llamaras partículas sub-sub-atómicas?
• 1% de posibilidades de encontrar dimensiones extra macroscópicas
• 1% de posibilidades de encontrar monopolos, stranglets, solitones, Q-Balls
• 0.5% de posibilidad de encontrar nopartículas (unparticles... algo así como el nocumpleaños)
• 0.5% de posibilidad de encontrar evidencia a favor o en contra de la teoría de cuerdas
• 0.2% de posibilidad de encontrar algún mecanismo que explique el desequilibrio en el proceso de bariogénesis
• 0.1% de posibilidad de encontrar energía oscura
• 0.1% de posibilidad de encontrar agujeros negros
• 10^-20% (0.000000000000000000001%) de posibilidades de encontrar a Dios
• 10^-25% (0.0000000000000000000000001%) de posibilidades de encontrar un agujero negro estable y suficientemente grande para devorar a toda la tierra y a nosotros junto con ella

Asi que seamos optimistas, existe la oportunidad de simplemente preguntarle a Dios ¿cómo demonios organizó el universo? y terminar de una vez, con una cátedra divina, todas las tribulaciones de los físicos.

La cuenta final

Esta semana ha sido bastante pesada y no he podido actualizar el blog, por lo cual ofrezco una disculpa...

El proximo miércoles 10 de septiembre, suben el switch al LHC, muchas, en verdad muchas personas están en espera de los primeros giros de los haces de protones en el tubo y su subsecuente encontronazo.  Creo que la "psicosis" no ha pasado, pero las expectativas de lo mejor y lo peor que puede pasar son muy peculiares, lo que me llama mucho la atención es que uno de los resultados "esperados" es que no suceda nada, aunque no de la nada que hablamos en el post pasado, sino que los resultados de esos choques sean los mismos que se han obtenido en aceleradores de partículas anteriormente, lo cual traerá implicaciones más importantes que el encontrar lo que las teorías predicen.  

Borrón y cuenta nueva es una opción, pero es la que los teóricos no desean, aunque aquí entre nos, sería una jugada maravillosa de la naturaleza acabar con la "arrogancia científica" a la que hemos llegado con un multimillonario disparo de protones... :) Esperemos entonces.

Nada de nada

Me encontré un excelente artículo de várias páginas que hablaba de nada...
























Al parecer, la nada está postulándose como la solución a todo... resulta irónico y aparentemente sin sentido, pero según nuevas teorias el vacío pudiera darnos bastantes respuestas acerca del origen y destino del universo.

Comencemos por el principio... de acuerdo a la teoría cuántica, en todo el espacio vacío que existe en los átomos, aparecen y desaparecen partículas que solo son visibles en las otras 7 dimensiones espaciales que NO percibimos por ser ambas tan pequeñas. Nuestro buen amigo Hendrick B.G. Casimir planteó en 1948, que estas partículas generarían una repulsión o atracción de acuerdo a su carga. Este efecto logró ser detectado y cuantificado en 1997, la fuerza ejercida por estas partículas es igual a la fuerza que generaría el peso de un solo glóbulo rojo sobre la palma de nuestra mano... ¿Qué implica esto? que existe energía en la NADA... propiamente dicho la energía proviene de algo que esta contenido por este vacio, el problema es que de acuerdo a los calculos, la energía ejercida por estas fluctuaciones en el espacio vacío de nuestro universo actual, haría que el mismo duplicara su tamaño cada 10 a la -43 de segundo, pequeño detalle... y otro pequeño detalle, asumiendo que existen fluctuaciones cuánticas en el vacío, el vacío NO ES EL ESTADO DE MENOR ENERGÍA EN EL UNIVERSO!!!!

Ahi se los dejo de tarea ;)

Olimpiados

Afortunadamente no tocaré la justa olímpica, llevamos prácticamente 2 semanas con transmisiones casi las 24 horas de lo que sucedió, sucede y sucederá en China. Cada 4 años tenemos a los más rápidos, fuertes e impresionantes atletas en plena competencia.

La ciencia no espera un evento cada 4 años para sorprendernos, constantemente nos enteramos de avances mayores en diferentes áreas, pero hoy me topé con un reportaje que habla de el espejo más perfectos del mundo, formado por una lámina de silicón y otra de plomo. Hace unos meses nos presentaron a la esfera más redonda jamás creada, al igual que aquí ya hablamos del grafeno que está postulado como el material más fuerte y rígido del planeta. De todo este rosario de "records" me llama la atención el que lograron unos alemanes del instituto Max Plank, ellos lograron fabricar el flash más rápido jamás construido, su destello es tan corto que es posible congelar el pulso de un laser disparado frente a la camara, duración del destello: 80 attosegundos, (80 billonésimas de una billonésima de un segundo).

Aquellos que no estamos tan familiarizados con estas medidas les dejo un link a un excelente video que toma al metro y lo lleva a los extremos (aquí hay otro). Despues de verlo creo que tendrán una excelente perspectiva del tamaño de las cosas y sobre todo de la posición que tenemos en el universo.

Beer Goggles

Al parecer algún científico desocupado y quizás arrepentido de amanecer junto a alguien horrendo, decidió dilucidar el "efecto afrodsíaco" de unas cervezas.

Este señor de origen inglés, confirmó lo que todos sabemos ya desde hace un buen tiempo: La mejor forma de vernos más guapos es invitándole unos alcoholes a la(el) implicada(o) en nuestras estrategias amorosas.

El estudio se encuentra en revisión (buscarlo al final de la página) y solamente tenemos una idea muy general de las mecánicas y resultados del mismo, aburridamente titulado "Effects of alcohol consumption and alcohol expentancy on the processing of perceptual cues of emotional expressions" nos dice que existe un incremento de aproximadamente 10% en la atracción hacia los mismos rostros sin haber tomado nada. Algo importante que se estudiará posteriormente, es si este aumento en la atractividad es exclusivo a las personas o si un perrito se ve mejor estando borracho o si nos gusta más una exposición de arte moderno después de una pinta de cerveza (esta fué la cantidad tomada por los "voluntarios" del estudio).

Curiosamente, está comprobado que el alcohol NO funciona como afrodisíaco, todo lo contrario, causa problemas de erección y reduce el líbido al bajar los niveles de testosterona. Una recomendación de nuestro científico es que si existe una dependencia del alcohol para "entrar en calor" es señal de problemas sociales y psicológicos importantes, así que vayan buscando un loquero.

Recuerda: si traes 3 o 4 cervezas encima y estas convencido(a) que lo que está sentado frente a tí está guapa(o), CUIDADO, alejate y pidele opinión al amigo más sobrio que tengas. Así ahorrarás dinero, evitaras la carrilla y la rezaca moral.

Mocos

Hay cosas que damos por sentado, el paso del tiempo, la atmósfera, la gravedad y cosas por el estilo. Hablando de nuestra biología hay miles de procesos que son brutalmente complejos los cuales afortunadamente no tenemos que realizar concientemente, pues pasaríamos gran parte de nuestra vida concentrados en metabolismos.

Hay procesos sublimes como el raciocinio y tan humildes como la micción, y precisamente es uno de estos procesos que acabo de entender: NARIZ TAPONEADA DE MOCOS.

Es bastante sencillo el porqué se nos congestiona la nariz al bajar la temperatura, una gran mayoría de nuestras celulas cuentan con cilios (pequeñas vellocidades) en la superficie y ellos están presente en las celulas de la parte interior de la nariz, los vellos mueven a nivel microscópico la mucosa segregada hacia la garganta, retirandola de los conductos nasales. Cuando el aire es demasiado frío las celulas se "entumen" y sus cilios no pueden realizar su trabajo con eficiencia, dejando que la mucosa se acumule limitando el paso de aire a los pulmones y generando escurrimiento nasal.

La proxima vez que te vean en el auto sacandote un moco, puedes culpar a los cilios por la vergüenza generada y librarte de ese peso de encima...

Ay Carbón !!!

Me acabo de topar con un artículo acerca de globos, la diferencia es que estos están hechos de una membrana de exactamente 1 átomo de grosor. (!!!)

Este material maravilloso se le denomina Grafeno (Graphene) una tela de gallinero microscópica. Este nuevo material aparte de permitir inflar globos microscópicos, está postulandose como el material más rígido y fuerte de la naturaleza, para poner en proporción estas características, si el papel tuviese la misma rigidez y fuerza, podríamos mantener verticalmente una sola hoja de 100 metros de altura sobre su borde, si ese que nos deja un molesto corte en los dedos.

Un material con este tipo de caracteristicas está abriendo un sinnumero de aplicaciones, el problema con el grafeno es que resulta muy dificil encontrar "hojuelas" grandes, hasta este momento las mayores tienen algunos micrones cuadrados de área.

Sorprendentemente, cualquiera de nosotros podemos obtener este material de aparente altísima tecnología, aquí dejo los pasos a seguir:

1. Tome un lápiz
2. Haga una línea sobre un papel cualquiera
3. Saque la cinta adhesiva de su cajón preferido
4. Ponga un trozo de cinta sobre la linea trazada, asegurese de usar la cara adhesiva.
5. Retire con cuidado la cinta
6. Ponga la cinta en acetona para diluirla
7. Busque con calma (y un pontente microscopio) las hojuelas de grafeno flotando en la superficie de la acetona
8. Sea el alma de su próxima fiesta contando a todos que logró obtener hojuelas de carbono de un átomo de grosor !!!

Un material impresionante, aunque desde mi punto de vista resulta aún más impactante como un material que parece de ciencia ficción, puede ser obtenido con un poco de grafito depositado por fricción. :o)

Cosmología 101

A buena sugerencia en mi post anterior, daremos un breve recorrido en las diferentes explicaciones del origen y destino del universo (aka Cosmología).

Por sanidad y longitud del post, hablaré solamente de las teorías relacionadas con la cosmología física, dejando de lado la cosmología filosófica y la religiosa.

Existen 2 "bloques" en eso del origen y destino del universo: El modelo estándar y la cosmología alternativa, el primero está basado en las ecuaciones de la relatividad general definidas a principios del sigo XX por Albert Einstein y corroboradas mediante la observación y experimentación. El segundo bloque, lo componen una serie de explicaciones que pueden estar basadas o no en el modelo relativista.

VW sedan 1980 (el modelo estándar)
La teoría más ampliamente aceptada y corroborada por la observación es la del famosísimo BIG BANG, la forma mas sencilla de explicarlo es echar para atrás la película del universo hasta que toda la materia y energía se concentraba en un punto infinitamente pequeño y denso llamado singularidad, es en este punto donde todas las leyes de la física se vuelven inútiles e incapaces de explicar nada más allá de la era de Plank. Al dar Play en este punto la energía, la materia y la antimateria, comenzaron a expandirse exponencialmente, trayendo un descenso de densidad y temperatura. El problema es que al existir materia y antimateria estas deberían de aniquilarse mutuamente dejando solamente fotones de alta energía, pero por cada 30 millones de aniquilaciones una partícula de materia no tenía su contraparte de antimateria (desequilibrio bariónico), esta diferencia permitió que la materia fuera ocupando el universo en expansión, permitiendo, posteriormente, la formación de las partículas que hoy conocemos.

Pelo morado y piercings (cosmología alternativa)
Estas explicaciones del origen y destino del universo son las "no alineadas" a los teoremas relativistas, no han podido ser comprobadas por medio de la observación o fallan al explicar aspectos específicos del universo en sus diferentes etapas. Existen 9 principales teorías que han competido en algún grado con el modelo estándar:

• Cosmología Newtoniana
• Universos Lorentzianos
• Cosmología de relatividad temprana
• Universo Machiano
• Universo de Gödel
• MONDs
• TeVeS
• Estado Estacionario
• Teoría del Ambiplasma

Ninguna de estas teorías han logrado explicar o proponer un esquema completo a cerca de fenómenos generales y específicos a cerca del universo primigenio, actual o futuro. Para aquellos interesados en conocer la explicación de cada una pueden leer ese link. (inglés)

Queda evidente que el modelo estándar explica la mayoría de las etapas del universo, aunque queda a deber varios puntos importantes, como la bariosíntesis y el estado del universo antes de la era de Plank. Algunos siguen apostando por la teoría de cuerdas y "branas" para contar con una explicación global de la cosmología, otros siguen tratando de conciliar la relatividad y la física cuántica, algunos proponen que somos la representación de fórmulas matemáticas y solo eso... veamos quien gana.

El Nuevo Oscurantismo

Queda claramente manifiesto que nuestro raquítico entendimiento del universo requiere de mucho más tiempo frente al pizarrón, al telescopio y al monitor de las PCs.

Vagando por algunos sitios de cosmología, los temas de onda son los oscuros... materia y energía para ser precisos. Dos "pequeños" detallitos en los que las observaciones y los cálculos no coinciden por un 97.5%, casi nada. De la materia que hemos logrado detectar mediante señales electromagnéticas (desde los rayos gamma hasta las ondas de radio de muy baja frecuencia) nos falta "encontrar" el 97.5% de la que debería de existir, y esto no es un problema nuevo, pues nos dimos cuenta de la "deuda" desde 1933.

Dado esto, existe un hueco enorme que los teóricos han llenado con montones de materia oscura, lo cual nos trae a otro "problemita": La teoría actual del BigBang propone que en el nacimiento del universo había una cantidad igual de materia y anitmateria, provocando la destrucción de todas las partículas existentes quedando solamente un universo lleno de ondas electromagnéticas. Los físicos aún no encuentran un mecanismo adecuado para explicar porqué prevaleció la materia, aunque ya se estan vislubrando algunos mecanismos que parecen explicar este excedente sobre la antimateria.

Vale la pena tomar una silla y un café y esperar pacientemente mientras se plantean nuevas explicaciones y cálculos y posteriormente son comprobados mediante la observación. Mientras tanto disfrutemos de este oscurantismo que permea la materia y la energía.

LHC (Large Hadron Collider o Los Haré Caca)

Ha habido pocas noticias científicas que traspasan ese límite "amarillo" en los telenoticieros, pero creo que nuestro LHC si ha superado a "Dolly" y al calentamiento global. La gran "atraccion" de esta noticia es la inmediatéz del posible cataclismo.

Las agencias noticiosas aprovechan la desinformación del público en estos temas, para mejorar su rating, crear expectativas, hacer negocio en pocas palabras. Quizás ellos mismos no tienen los editores adecuados para este tipo de temas y simplemente se "dejan llevar".

Pero el asunto central aquí es: ¿El mundo se acaba? ¿Nos va a desintegrar un agujero negro? y aún más básico ¿Qué es el LHC?

¿Qué es el LHC?
Se trata del instrumento y experimento científico más grande de la historia. Un acelerador de partículas de unos 27Km de extención a 100m debajo de la frontera franco-suiza cerca de Ginebra. Su propósito, acelerar dos haces de hadrones (protones o iones de plomo) en sentidos opuestos para hacerlos colisionar uno contra otro a velocidades cercanas a la de la luz, logrando desintegrarlos en partículas más pequeñas (el átomo se vuelve divisible). La meta primordial del LHC es encontrar los Bosones de Higgs de los cuales hablaremos en otra ocasión.

Los encontronazos de estas partículas generan enormes cantidades de energía, que de acuerdo a lo que dicen los medios, tienen una magnitud suficiente para crear uno o varios agujeros negros que van a devorar la tierra. Para poner en perspectiva la "enorme" cantidad de energía que se genera, 2 protones chocando de frente al 99% de la velocidad de la luz equivale a la energía cinética de un mosquito volando...

¿Nos vá a desintegrar un agujero negro?
No, aunque la posibilidad de que se generen agujeros negros microscópicos es real, estos se evaporarían casi inmediatamente despues de ser creados, pues la cantidad de materia disponible y de calor no le permiten subsistir (la temperatura de un agujero negro es inversamente proporcional a su masa; mientras más pesado y masivo más frio).

¿El mundo se acaba?
En el mundo cuantico la probabilidad de que algo suceda, no puede ser descartada o asegurada al 100%, pero de acuerdo a los datos proporcionados por el CERN es practicamente nula la destrucción de la tierra por el LHC.

Una útima nota para tranquilizarnos: Todos los días la tierra esta siendo bombardeada por rayos cósmicos con miles de veces más energía que la que tendrán los rayos generado en el LHC y el hecho que la tierra y la vida siga existiendo es prueba que estamos seguros frente a los experimentos que se llevarán a cabo en el LHC y que brindarán una nueva visión sobre la conformación subatómica de la materia.

Inicio de Operaciones

Decidí iniciar este blog, a unos cuantos días de haber explicado a mi suegra porqué NO hay que temer al LHC y de explicar a mi abuela porqué nos vemos de cabeza en la parte cóncava de una cuchara.

Deseo aclarar que mi intención es simplemente documentar aquellas cosas, eventos, comentarios y anécdotas relacionadas a la ciencia y/o tecnología con las que me topo habitualmente, no pretendo aleccionar o dictar ningún tipo de cátedra, simplemente compartir mi opinión y visión de la ciencia con paciencia y si con mucha ciencia.