domingo, 7 de noviembre de 2010

Robonaut 2: El próximo integrante de IIS.


En mi raquítico seguimiento de las actividades de la NASA, fue transparente para mi la primera generación de robots humanoides de tipo "Robonauta", diseñado especialmente para asistir en misiones espaciales. Pero, apenas esta segunda generación, R2, será la primera en comenzar a entregar resultados en el campo. R2 estaba programo para enviarse a la Estación Espacial Internacional (ISS) este fin de semana, pero tuve que posponerse el lanzamiento del Shuttle Discovery, se vislumbra una ventana de lanzamiento para finales de Noviembre.
R2 es totalmente modular, es sencillo cambiar su mano, brazo, cabeza, etc. Por ahora no tiene piernas, pero puede adaptarse a un módulo motorizado y se planea enviar a la estación espacial una especie de pierna para que pueda desplazarse por la misma. Esta modularidad le da mucha flexibilidad no solo en términos de reparación, si no en actualizaciones. Controlado remotamente, debido a su avanzado diseño antropomórfico, puede utilizar las mismas herramientas que los astronautas, esto es una gran ventaja, ya que no tiene que existir diseños especializados para el robot. Misiones en la Luna o tal vez Marte, podrán enviar todos los equipos científicos por delante que utilizará el robot y en su momento tambien podrán ser usados por humanos.




Aún estamos lejos de robots autómotos, como los hemos visto en las películas y literatura de ciencia ficción, pero el Hardware/Software entregado por NASA y General Motors en esta generación es relevante. El retiro de los transbordadores espaciales de Estados Unidos, entre otros temas, acelerarán la entrega de tecnología de exploración espacial más "económica" y substancial.


El siguiente video es uno de los publicados en la página oficial de Robonaut 2 o R2.


sábado, 8 de mayo de 2010

¿Cómo hemos agotado el Oceano?..

Desgraciadamente este video está solo en ingles, pero vale la pena compartirlo. En 18 minutos en Dr. Jeremy Jackson hace una breve remembranza de lo que ha sido su experiencia por decadas en distintas zonas oceánicas alrededor del mundo, el cambio que ha tenido tanto por desastres naturalez, su natural recuperación y la intervención del hombre con sobre pesca, contaminación y cambio climático.

Los pronósticos para los siguientes 20 años son negativos. "No es acerca de los oceanos, o de los peces o arrecifes o el cambio climático, es acerca de nuestra incapacidad para sobre llevar nuestras grande necesidades de crecimiento egoista, al final del día nuestra acción será la clave sobre la dignidad y el futuro del ser humano".

martes, 30 de marzo de 2010

Después de 15 años, el LHC (Large Hadron Collider) arranca ...




Científicos del CERN festejan en el cuarto de control. El colisionardor de hadranos de 10 Billones de Dolares hace colisionar dos partículas de protonos con tres veces más fuerza que en cualquier otro momento en la historia.


Finalmente, después de 15 años, comienzan a fluir los datos del experimento más importante en la línea de Física Experimental, para entender el universo.


Pueden ver la nota de Los Angeles Times.

jueves, 18 de marzo de 2010

Primeros resultados de WISE

Tratando de dar seguimiento del lanzamiento y resultados de WISE, encontré la siguiente página, realmente encontré varias, pero sumamente técnicas. Es impactante la cantidad de colaboradores, profesionales y amateurs que se están coordinando para analizar los torrentes de información que WISE está generando. Ya son varios los hallazgos que se han realizado tanto en objetos cercanos a la tierra como en el universo profundo.

De acuerdo a comentarios en su blog de Amy Mainzer, se han descubierto más de una docena de objetos cercanos a la tierra y 4 nuevos cometas.

Pero el sitio recomendado está más asimilable, ya que ofrece una gama de resultados multimedia, entiendase fotografías, que para los fanáticos de la astronomía estoy seguro resultarán exquisitas.

Para muestra un botón: Cosmic Rosebud - 16 de Marzo 2010.






El sitio de WISE - Wide-field Infrared Survey Explorer alojado en Berkeley. Ofrece estas imágenes y más información.

Acerca de Cosmic Rosebud: Estas estrellas, llamadas el cluster Berkeley 59, son los puntos azules a la derecha del centro de la imagen. Están saliendo de la nube de polvo de la cual nacieron y con solo una pocos millones de años, son jóvenes en las escalas de tiempo estelar.

El resplandor tipo capullo de rosa roja que rodea las calientes y jóvenes estrellas es polvo cálido calentado por estas mismas estrellas. La nubosidad verde que envuelve el cluster, marca el entorno de denso polvo de la nube de polvo. El material verde es de hidrocarbonos aromáticos policícilos calentado, moléculas que pueden ser encontradas en la Tierra en asaderos, tuberías u otros lugares donde ha sucedido combustión exhaustiva.

Las fuentes rojas dentro de la nebulosa verde indican una segunda generación de estrellas en formación en la superficie de la nube natal, posiblemente como consecuencia del calor y la compresión de las estrellas jóvenes. Los remanentes de una supernova relacionada a esta región llamada NGC 7822, indica que una estrella masiva ya ha estallado, expandiendo y abriendo la nube en un "flujo de champagne" y dejando detrás este remanente floral. Los puntos azules esparcidos alrededor son estrellas en el fondo parte de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Berkeley 59 y NGC 7822 están localizadas en la constelación Cepheus a una distancia de unos 3,300 años luz de la Tierra.

La luz infraroja está coloreada en esta imagen como sigue: azul muestra 3.4 micron light; el matíz azul verde (cyan) 4.6 micron; verde, 12-micron; y rojo, luz 22-micron.

Crédito de Imange: NASA/JPL-Caltech/Wise Team.

miércoles, 24 de febrero de 2010

Hans Bethe

Un amigo en Ciudad de México me direccionó a Stumble! un add-on para firefox que, en pocas palabras, esta diseñado para hacerte perder aún más tiempo en internet... jejeje, pero bien enfocado te puede acercar a verdaderas joyas de conocimiento, por ejemplo esta que me resulta verdaderamente interesante:

3 ponencias por Hans Bethe "Haciendo la Física Cuántica relativamente simple"

Lo más genial de estos videos es que este señor con una carrera de más de 75 años en la física, le explica lo que ES la física cuántica a los miembros de su comunidad y vecinos, de la manera más simplificada posible, con el mínimo uso de matemáticas pero explorandola desde su orígenes.

Los videos están en formato Quicktime y en inglés, cabe mencionar que al ser Alemán Hans tiene un fuerte acento, por lo cual es bueno que presten mucha atención.

Saludos

miércoles, 9 de diciembre de 2009

SpaceShip Two Y La Agencia Espacial Privada





Creo que es noble reconocer el esfuerzo de la iniciativa privada por la investigación y aplicación de tecnología para acercar los viajes espaciales a términos comerciales. Pagar 50 millones de dolares por un ticket en Soyuz, de la agencia espacial Rusa o pagar 200,000 dlls por un asiento en SpaceShip Two, se oye un poco más "affordable", dirían en norte américa.

De cualquier forma está fuera de mi presupuesto hoy :). Pero Felicitaciones por el proyecto!, Tal vez cuando la economía de escala los alcance, podría pensar en que podré, como algunos otros, cumplir el sueño de llegar a órbita.

http://www.virgingalactic.com/

sábado, 28 de noviembre de 2009

WISE: Wide-field Infrared Survey Explorer


O Explorador del espectro infrarojo, si tratásemos de hacer una traducción. Este proyecto está listo para ir al espacio, programado para lanzamiento el 9 de Diciembre a las 6 a.m. tiempo de pacífico.


Wide-field Infrared Survey Explorer, o WISE, realizará un scan de todo el cielo vía luz infraroja, tomando la guella de cientos de millones de objetos y produciendo millones de imágenes. La misión descubrirá objetos nunca antes vistos, incluyendo las estrellas más frias, las galaxias más luminosas del universo y algunos de los asteroides y cometas cercanos a la tierra. Su basto catálogo ayudará a responder preguntas fundamentales sobre el origen de los planetas, estrellas y galaxias, y provee un banquete de datos para astrónomos para digerir en las siguientes décadas por venir.

Gracias a tecnología de siguiente generación, la sensibilidad de WISE es cientos de veces mayor que su predecesor, el satélite "Infrared Astronomical Satellite", que operó en 1983.

WISE se unirá a otras dos misiones de infrarojo en el espacio -- El Telescopio Espacial Spitzer de la NASA y el Observatorio Espacial Herschel, una misión de la Agencia Espacial Europea con una importante participación de la NASA. WISE es distinto de estás otras misiones ya que cubrirá el cielo por completo. Está diseñado para obtener una red más amplia y mostrar todo tipo de tesoros cósmicos no antes vistos, incluyendo raras curiosidades. Los hallazgos más cercanos a la tierra serán asteroides y cometas con órbitas que pudiesen cruzar la órbita de la tierra. Midiendo la luz infraroja, los astrónomos un aceptable primer estimado del tamaño y distribución de la población de asteroides. Esta información nos permitirá aproximar que tan frecuente la tierra puede esperar un encuentro potencialmente peligroso con un asteroide.

El siguiente objetivo cercano a la tierra de WISE serán un tipo de estrellas llamadas enanas cafés. Estás esferas de gas parecidas al planeta Jupiter se forman como estrellas pero fallan en obtener masa suficiente para consumirse como las estrellas luminosas. Estos objetos están fríos y apenas son perceptibles y casi imposibles de ver con luz visible. WISE deberá descubrir cerca de 1,000 en total y duplicará o triplicará el número de objetos tipo estrellas conocidos en un radio de 25 años luz de la tierra. Aún más, descubrirá si una estrella más cercana a la estrella Proxima Centauri existe.

Los objetos más distantes en la vista de WISE son las galaxias tremenda mente energizadas. Llamadas "ultraluminous infrared galaxies" o ULIRGs, estos objetos brillan con una luz de un trillón de soles. Abundan en el universo distante, pero parecen virtualmente ausentes en las consultas de luz visible.

Otas curiosidades serán las recién nacidas estrellas; discos de restos planetarios al rededor de jóvenes estrellas; una vista detallada de la estructura de nuestra galaxia, la vía lactea; clusters de galaxias en el universo distante y más.

Los hallazgos más interesantes darán la base para el seguimiento mediante otras misiones como
Spitzer Space Telescope de la NASA, el observatorio "Herschel Space Observatory", Hubble Space Telescope de la NASA, el próximo "SOFIA airborne telescope" y el próximo telescopio espacial de la NASA James Webb Space Telescope. Poderosos Telescopios terrestres también darán seguimiento a los descubrimientos de WISE.

WISE orbitará la tierra a una altitud de 525 kilómetros (326 millas), circulando la tierra vía los polos 15 veces al día. Un espero en los instrumentos del WISE estabilizarán la línea de visión de manera que se tomarán imágenes cada 11 segundos el cielo completo. Cada posición en el cielo será rastreada un mínimo de ocho veces, y algunas áreas cerca de los polos cerca de 1,000 ocasiones.

Después de un periodo de un mes de verificación, WISE utilizará seis meses realizando un mapa del cielo completo. Comenzará un segundo mapa buscando cambios desde la primera consulta. Esta segunda consulta parcial del cielo, tomará tres meses cuando el hidrógeno congelado se termine, lo que permite mantener una temperatura en los instrumentos adecuada para evitar la detección infraroja de si mismo.

Los datos de la misión serán liberados a la comunidad astronómica en dos etapas: una preliminar será liberada seis meses después de la primera consulta, o 16 meses después del lanzamiento y una liberación final está programada 17 meses después del término de la consulta, o cerca de 27 meses después del lanzamiento.

Para mayor información sobre el proyecto:

WISE News

Un video con un resumen del proyecto con la Sexy Dra. Amy Mainzer.

Prelaunch Briefing.. :)